_Vzhodna fronta je bila eno izmed šestih glavnih bojišč druge svetovne vojne. Boji na tej fronti so potekali v današnji Rusiji, Ukrajini, Belorusiji, Poljski, Litvi, Latviji, Estoniji, Finski, Češkoslovaški, Nemčiji, Avstriji, Romuniji, Bolgariji, Madžarski, Moldaviji in nekdanji Jugoslaviji. Do odprtja fronte je prišlo 22. junija 1941 z napadom nacistične Nemčija na Sovjetsko zvezo
(SZ), čeprav je do prvih bojev prišlo že septembra 1939 ko sta Nemčija
in SZ napadli Poljsko in baltske države. Nemški napad, leta 1941, je SZ
ujel popolnoma nepripravljeno na vojno, to je nemški vojski omogočilo,
da je prodrla globoko na rusko ozemlje in bila oktobra že pred vrati Moskve.
Napad na Sovjetsko zvezo je za nemško vojsko pomenil ogromen tehnično
logistični problem, s trajanjem vojne pa se je ta problem skupaj z
ostalimi težavami (vreme, teren, ...) in napakami v poveljstvu še
povečeval tako.